小さなメモ帳

最近のニュースを拾い読みしていると、やはりアメリカ大統領選挙のことが気になります。

実は、以前、ふざけて2004年米国大統領選挙の予想をしたことがあります。「ブッシュ対ゲッパートでブッシュの勝ち」とは･･･まるで関係ないですね。恥ずかしい限りです。私が民主党の大統領候補としたゲッパート氏は、１月19日（だったかな）のアイオワ党員集会での惨敗で早々に戦線離脱を表明しました。さらに加えて、本音としてはゲッパート氏より買っていたクラーク氏も選挙戦撤退を決めたとのこと。米大統領・民主党予備選、ケリー氏が南部２州も制すということで、民主党はケリー候補で決まりのようです。

これで、3月2日の「スーパー・チューズディ」を前にして、ブッシュ、ケリー双方の大統領候補と組む副大統領候補は誰か？が残りの焦点になってきたという感じです。民主党の副大統領候補はエドワーズ氏？ あるいは･･･といったところでしょうか。一方、共和党の方は田中宇の国際情勢ウェブログによると、「副大統領候補はチェイニーの代わりにジュリアーニ？」との動きもあるとか。ちなみに、正副大統領のコンビを称して、あちらの用語では＜Ticket＞というんだとか。ここしばらくは有権者に最高のチケットを差し出すため、共和・民主両党ともに最適解を求める試行錯誤や駆け引きが続きそうです。

さて、ケリー氏の予備選勝利が濃厚になるにつれて、ブッシュ大統領の軍歴疑惑が大きな問題に発展しそうな雰囲気です。「米大統領は脱走兵？州兵軍歴の疑惑再燃」という事態は、ケリー氏がベトナム戦争の英雄であることを考慮すると、大統領側にとっては相当に厄介な問題なはずです。ブッシュ大統領は、この事態をどのように切り抜けるのでしょうか。そんなふうにニュースを眺めてみると、官房機密費から２億２０００万円を右翼団体に支出したとの疑惑をもたれているわが国の中川秀直前官房長官のケースを含めて、日米それぞれの権力者たちが繰り出すメディア・コントロールの術を検証する良い機会が与えられたようにも思います。

ところで、アメリカの大統領選挙というのは、とても面白いものだな、とつくづく思います。ちょうどサッカーのワールドカップと似た面白さがあります。本大会の出場権を得るために長く苦しい予選を戦い抜く･･･今回でいえば、民主党予備選がこれにあたります。ここらあたりに関心がある方は、溜池通信のいくつかの文章（PDFの文書になっています）を読んでみることをお勧めします。著者のかんべい氏は、ご自身を「アメリカ大統領選挙オタク」と呼んでいます。以下の文章は、彼が大統領選挙オタクと化した一瞬を描いたものです。

＜From the Editor＞ 感染の瞬間
1992年の2月。筆者は当時一人で住んでいたワシントンＤＣ近郊の自宅で、Ｃ－ＳＰＡＮの選挙活動報道を飽きずに見ていました。場所はニューハンプシャー州、吐く息は白く、ひと気の少ない街で、候補者たちは懸命の選挙活動を続けていました。

夕方、工場から出てくる工員たち全員に、握手の手を差し伸べていたのはボブ・ケリー上院議員。ひとりひとりに向かって、”I'm Bob Kerry. Nice to meet you.”――単調な声で、左手には紙コップのコーヒーを握りつつ、右手を差し延べていましたが、こんな「どぶ板」をアメリカでもやるものなのかと驚きました。

小気味のいいアジ演説をぶっていたのはトム・ハーキン上院議員。「この問題の責任者は誰か？アメリカ合衆国大統領、ジョージ・ハーバード・ウォーカー・ブッシュなのである」――時代遅れの左派候補は、大衆政治家としての真骨頂を見せていました。

そして圧巻だったのが、小さな集会場に詰めかけた人々を沸かせていたビル・クリントン知事でした。「もっと、もっと質問をくれ。僕らはニューハンプシャーにいるんだ。そして僕らの周りには問題がたくさんある。そうだろう？」――どう見ても選挙権のなさそうな少女がおずおずと手を挙げて、「クリントン知事、選挙が終わっても、またこの場所に来てくれますか？」と言った。そのときに彼が見せた笑顔は、その後の8年間でわれわれが数え切れないほど見た、あの名状しがたい魅力に満ちたものでした。

政治とは、これほどまでに人の心を熱くできるものなのか。今から考えると、筆者の病気はあの頃に始まったのです。そして重度の「米国大統領選挙オタク」の血は、来年に向けて早くも騒ぎ始めているのです。（溜池通信　2003/07/25号より抜粋）